在上圖的熱泵循環(huán)中，從低溫?zé)嵩?室外空氣或循環(huán)水，其溫度均高于蒸發(fā)溫度t0)中取得Q0 kcal/h的熱量，消耗了機(jī)械功ALkcal/h，而向高溫?zé)嵩?室內(nèi)取暖系統(tǒng))供應(yīng)了Q1 kcal/h的熱量，這些熱量之間的關(guān)系是符合熱力學(xué)第一定律的，即Q1=Q0+AL kcal/h

如果不用熱泵裝置，而用機(jī)械功所轉(zhuǎn)變成的熱量(或用電能直接加熱高溫?zé)嵩?，則所得的熱量為ALkcal/h，而用熱泵裝置后，高溫?zé)嵩?取暖系統(tǒng))多獲得了熱量:Q1-AL=Q0 kcal/h。這一熱量是從低溫?zé)嵩慈〉玫模绻挥脽岜醚b置，就無法取得這一熱量。故用熱泵裝置既可節(jié)省燃料，又可利用余熱。

熱泵的工作循環(huán)與熱機(jī)的工作循環(huán)正好相反，熱機(jī)是利用高溫?zé)嵩吹哪芰縼懋a(chǎn)生機(jī)械功的，而熱泵是靠消耗機(jī)械功將低溫?zé)嵩吹臒崃哭D(zhuǎn)移到高溫物體中去。

熱泵具有兩個(gè)相同的熱源溫度，則它們之間的關(guān)系為:φ=Q1╱AL=(Q0+AL)╱AL=ε+1，ε 是制冷機(jī)的制冷系數(shù)。由此可看出，熱量轉(zhuǎn)換系數(shù)的最小值是φ=1，在此極限情況下ε=0，Q0=0，即沒有從低溫?zé)嵩次崃俊?/p>